Los parámetros (también llamados argumentos) se emplean, opcionalmente, para transferir datos de un programa (o subprograma) llamante, a otro llamado, y viceversa (del llamado al llamante), o dicho de otro modo, en una llamada a un subprograma, el llamante y el llamado se pueden envíar datos entre sí, mediante parámetros. De manera que, en una llamada a un subprograma, los parámetros se usan para:

1. Proporcionar uno o más datos de entrada al llamado.
2. Devolver uno o más datos de salida al llamante.

Por tanto, los parámetros se pueden clasificar en:

De entrada.
De salida.
Y también, de entrada y salida.

Como su propio nombre indica, un parámetro de entrada y salida se utiliza para proporcionar un dato de entrada al llamado y, también, para devolver un dato de salida al llamante.

Ejemplo: Para entender cómo se puede hacer uso de los parámetros, estúdiese el siguiente problema.

Se quiere diseñar el algoritmo de un programa que:

1º) Pida por teclado dos números (datos enteros).

2º) Calcule la multiplicación de los dos números introducidos por el usuario.

3º) Muestre por pantalla el resultado (dato entero).

En pantalla se verá algo parecido a:

Introduzca el primer número: 26

Introduzca el segundo número: 3

La multiplicación es: 78

Sin usar subalgoritmos, la solución al problema puede ser la siguiente:

algoritmo Multiplicacion_de_dos_numeros_enteros

variables
   entero a, b, r

inicio
   escribir( "Introduzca el primer número: " )
   leer( a )
   escribir( "Introduzca el segundo número: " )
   leer( b )
   r ← a * b
   escribir( "La multiplicación es: ", r )
fin

En este caso, vamos a considerar como un subproblema la realización de la mutiplicación.

Subproblema: Realizar la multiplicación de dos números enteros.

Recuérdese que, en pseudocódigo, como ya vimos en el apartado Procedimientos la sintaxis que se utiliza para escribir la cabecera de un procedimiento es:

procedimiento <nombre_del_procedimiento>(
[ <lista_de_parámetros_formales> ] )

A continuación, basándonos en este ejemplo, vamos a estudiar los Parámetros Formales.