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CarlosPes.com
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de Informática Básica
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Internet
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¿Qué
es y cómo funciona Internet?
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Hoy
en día, la mayoría de las computadoras de
cualquier organización están conectadas en red.
Asimismo, casi todas las redes que existen en el mundo
también están conectadas entre sí; de
esta manera surge Internet, también
conocida como "la red de
redes" o, simplemente, "la red". Internet
es una red que interconecta a
millones de computadoras repartidas por todo el mundo. Para ello, se
utilizan distintos medios físicos, tales como:
líneas telefónicas, fibra óptica,
enlaces vía satélite, ondas terrestres, etc. |
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Figura - Ejemplo de
interconexión de redes de Internet. |
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El
núcleo o corazón de Internet está
compuesto por
una serie de supercomputadoras conectadas a través de
conexiones de alta velocidad. En el ejemplo de la figura, tales
supercomputadoras
están en las ciudades de Los Ángeles, Nueva York,
Londres, París, Madrid y Tokio. A dichas conexiones se les
conoce
como superautopistas de la información,
también
denominadas
por el término backbone o columna
vertebral de Internet.
A cada una de las supercomputadoras del backbone se conectan otras un
poco menos potentes, que pertenecen a redes nacionales o regionales.
Siguiendo con el ejemplo, éstas estarían en las
ciudades
de Pamplona, Sevilla, Valencia y San Diego.
A su vez, a éstas últimas se conectan otras
todavía más pequeñas y,
así, hasta llegar a
los ordenadores que utilizan los usuarios de Internet.
Supongamos que un empleado de la oficina de una empresa ubicada en
Valencia se conecta a Internet y accede a un servidor de
páginas
web de la Universidad de San Diego. Toda la información a la
que
acceda esta persona "viajará" por la red, desde el servidor
de
San Diego a su equipo en Valencia. A todas las computadoras intermedias
entre el servidor y el cliente se les denomina nodos de
conexión.
Por otra parte, no es preciso que una computadora pertenezca a una LAN
o a una WAN para conectarla a Internet. Por ejemplo, cualquier persona
de a pie puede conectar el PC de su casa a Internet, sin necesidad
de
pertenecer a ninguna red. La conexión se
realizará por
medio de una cuenta de acceso a Internet contratada a un proveedor o
empresa que ofrece dicho servicio, y un servidor de dicha empresa
será el enganche a Internet. La mayoría de
proveedores de
acceso a Internet también ofrecen otros muchos servicios,
tales
como: correo electrónico, alojamiento de páginas
web, etc.
En la red, cuando desde una computadora se envía un mensaje
(información) a otra, dicho mensaje se descompone en varios
trozos de información, llamados paquetes. Estos
viajarán
en Internet por el camino más rápido posible
hasta llegar
a su destino, donde el mensaje será recompuesto. Dicho
camino no
tiene que ser, obligatoriamente, el mismo para todos los paquetes, ya
que, esto dependerá del tráfico de la red. Los
nodos por
los que pasen los paquetes son los que controlan dicho
tráfico
y, por tanto, serán ellos quienes determinen el
próximo
nodo al que tiene que dirigirse cada paquete hasta llegar a su destino.
La mayoría de los paquetes que circulan por Internet pasan
por
el backbone. |
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